Abstract
Better knowledge is needed about the effectiveness of preparatory English language courses for the health professions. This study evaluated the scientific writing skills of students finishing their preparatory year of a bachelor of dentistry programme in Saudi Arabia. A cross-sectional study was conducted in 2014-15 among first-year dental students at the University of Dammam. Students were asked to write a 150-word English language assignment that was analysed for writing statistics and problems using Microsoft Word and plagiarism detection software. Of the 89 respondents, female students used a significantly greater number of words than did male students and their assignments had significantly lower Flesch reading ease scores. Male students had significantly lower odds of using references (OR 0.04) and higher odds of making punctuation and grammar mistakes (OR 2.63 and 3.91 respectively). One course of scientific writing in the preparatory year may not be enough to develop adequate writing skills among undergraduate dental students. [TEXT NOT REPRODUCIBLE IN ASCII] Une meilleure connaissance des cours de preparation en langue anglaise destines aux professions de sante est necessaire. La presente etude a evalue les competences redactionnelles scientifiques des etudiants en fin d'annee preparatoire du programme d'etudes dentaires en Arabie saoudite. Une etude transversale a ete conduite entre 2014 et 2015 aupres detudiants en premiere annee de medecine dentaire a l'Universite de Dammam. Il a ete demande aux etudiants de rediger un devoir de 150 mots en langue anglaise qui a ensuite ete analyse pour etablir des statistiques et repertorier des problemes de redaction a l'aide du logiciel Word de Microsoft et d'un logiciel de detection de plagiat. Sur les 89 entretiens, les etudiantes interrogees utilisaient une plus grande variete de mots que les etudiants et leur devoir presentait une mesure de lisibilite de Flesch nettement inferieure. Le nombre de references utilisees par les etudiants de sexe masculins etait nettement inferieur (OR 0,04) tandis que le nombre d'erreurs de ponctuation et de grammaire etait superieur (OR 2,63 et 3,91 respectivement). Un cours de redaction scientifique pendant l'annee preparatoire semble insuffisant pour developper des competences redactionnelles suffisantes chez les etudiants en premier cycle de medecine dentaire.