Abstract
Vulvovaginal candidiasis is a common infection among women worldwide, being Candida albicans the most commonly isolated species. Therefore, controlling this opportunistic yeast is one of the key factors for reducing nosocomial infection.
We investigated several virulence properties of 28 vaginal strains of Candida isolated from Tunisian women suffering from vulvovaginitis. We also analyzed the virulence properties of a clinical Candida krusei strain and five Candida reference strains.
Candida strains were subjected to microscopic analysis and culture in Candida ID2 chromogenic medium. The adhesive properties of these strains were estimated by the microtiter plate – the safranin-staining – and the Congo red agar (CRA) methods, for determining yeast ability to form biofilms on biomaterials used in urinary catheter manufacturing. Their potency to produce hydrolytic enzymes was also studied.
Our results showed that nine out of the total studied strains produced phospholipase. In addition, very high protease activity was detected in 23 Candida strains. All Candida strains were beta-hemolytic and adhered to polystyrene microtiter plates in varying degrees. Two vaginal C. albicans strains were strongly adhesive to polystyrene and glass slides. Also, our results showed that vaginal Candida strains were more adhesive to the three tested materials than the reference strains.
This study shows the presence of a range of virulence and adhesion factors in clinical isolates of vaginal Candida. Consequently, control and treatment of vaginal candidiasis as a means to prevent biofilm formation on urinary catheters is of crucial importance.
La candidiasis vulvovaginal es una infección habitual entre las mujeres de todo el mundo. Candida albicans es la especie aislada más común, por lo que su control es un factor fundamental para reducir la infección nosocomial.
El objetivo del presente estudio fue investigar algunas propiedades concernientes a la virulencia de 28 cepas vaginales clínicas del género Candida, procedentes de mujeres tunecinas afectadas de vulvovaginitis. También se estudiaron las propiedades de virulencia de una cepa clínica de Candida krusei y cinco cepas de referencia de Candida.
Las distintas cepas de Candida se analizaron mediante microscopía y cultivo en el medio cromogénico Candida ID2. Se estudiaron las propiedades de edhesión de las distintas cepas empleando placas de microtitulación. La capacidad de formar biopelículas sobre el material empleado en los catéteres urinarios se examinó mediante los métodos de tinción con safranina y en agar con rojo Congo. Las actividades proteasa y fosfolipasa también fueron determinadas.
De las cepas analizadas, 9 presentaron actividad fosfolipasa y en 23 cepas se detectó una alta actividad proteasa. Todas las cepas ensayadas presentaron actividad β-hemolítica y diferentes grados de adherencia a las placas de microtitulación. De las cepas de C. albicans, dos de los aislamientos vaginales mostraron una elevada adherencia al poliestireno y al vidrio. En general, los aislados vaginales mostraron una mayor adherencia que las cepas de control empleadas.
En este estudio se demuestra la presencia de factores de virulencia y adherencia en aislamientos clínicos vaginales de Candida. El control y el tratamiento de las candidiasis vaginales como medio para prevenir la formación de biopelículas de origen candidiásico en catéteres urinarios es de gran importancia.