Abstract
Despite the need of stratigraphers and hydrogeologists for a hydrostratigraphical classification, such widely accepted classification is lacking and was ignored by the 1983 code of the North American Commission on Stratigraphical Nomenclature (NACSN). This study is an attempt to fill this vacuum. A simple and universally applicable hydrostratigraphical classification scheme is introduced here which takes into consideration the physical properties of the rocks, especially porosity and permeability, in addition to other variables such as thickness of the unit and its areal extent.
The proposed hydrostratigraphical classification is a hierarchical scheme composed of two types of hydrostratigraphical units: aquizones and aquitards, which differ significantly in their intrinsic permeabilities. Aquizones include five ranks which are named in ascending order: subaquifer, aquifer, superaquifer, aquagroup and aquasystem. The aquifer is the fundamental unit. Aquitards are divided into mini-aquitards, meso-aquitards and mega-aquitards differing in their thicknesses and lateral continuities. Hydrostratigraphical units are easier to recognise on geophysical logs than lithostratigraphical units; they have fewer boundaries and therefore, it is easier for hydrogeologists to identify them.
To test the applicability of the proposed classification the Palaeozoic succession of Saudi Arabia has been chosen to illustrate such an application. The stratigraphical interval between the Precambrian Arabian Shield aquifuge below and the Lower Triassic Sudair mega-aquitard above is named here the Najd Aquasystem, whose boundaries largely coincide with those of the Palaeozoic Erathem. The Najd Aquasystem, in turn, is divided into two aquagroups called the Buraydah below and the Widyan above and separated by the 600 m-thick Qusaiba Mega-aquitard.The Buraydah Aquagroup is composed of two superaquifers: the Saq and the overlying Hail, whereas the Widyan Aquagroup is divided into two superaquifers named the Jalamid below and the Rafhah above. Each of these superaquifers is composed of two named aquifers separated from each other by aquitards of different ranks. the hydrogeological characteristics of each aquifer were briefly discussed.
Malgré le besoin d'une classification hydrostratigraphique pour stratigraphes et hydro-géologues, une telle classification largement acceptée manque et a été ignorée dans le code de 1983 de la Commission Nord-Américaine de Nomenclature Stratigraphique (NACSN). Cette étude tente de combler ce vide. Nous introduisons un schéma de classification hydrostratigraphique simple et applicable universellement, qui prend en considération les propriétés physiques des roches, surtout la porosité et la perméabilité, en plus d'autres variables comme l'épaisseur de l'unité et son extension en surface.
La classification proposée est un schéma hiérarchique composé de deux types d'unités hydrostratigraphiques: les aquizones et les aquitards, différent fondamentalement par la perméabilité intrinsèque. Les aquizones regroupent cinq classes appelées par ordre ascendant: subaquifr̀e, aquifère, superaquifr̀e, aquagroupe et aquasystème. L'aquifère est l'unité fondamentale. Les aquitards sont divisés en mini-aquitards, méso-aquitards et méga-aquitards différant par l'épaisseur et la continuité latérale. Les unités hydrostratigraphiques sont plus faciles à reconnaître dans les logs géophysiques que les unités lithostratigraphiques; elles présentent moins de limites et, ainsi, il est plus facile aux hydrogéologues de les identifier.
L'applicabilité de la classification proposée a été testée sur la séquence paléozoïque d'Arabie Séoudite. L'intervalle stratigraphique entre l'Aquifuge du Socle précambrien arabique en-dessous et le méga-aquitard du Tries inférieur de Sudair au-dessus est appelé ici l'Aquasystéme de Najd dont les limites coïncident largement avec ceux de l'Erathème Paléozoïque. L'Aquasystème de Najd, à son tour, est divisé en deux aquagroupes appelés Buraydah en-dessous et Widyan au-dessus et séparés par le Méga-aquitard épais de 600 m de Qusaiba. L'Aquagroupe de Buraydah est composé de deux superaquifères: Saq et Hail, alors que l'Aquagroupe de Widyan est divisé en deux superaquifères: Jalamid et Rafhah. Chaque superaquifères se compose de deux aquifères séparés l'un de l'autre par des quitards de différentes clases. Les caractères hydrogéologiques de chaque aquifère sont discutés brièvement.